Kaugkütte hinnad on tänavu taas tõusuteel. Soojusvaldkonna eksperdid näevad hinnatõusu väiksemates võrkudes küttehooaja eel 5–10% ringis. Peamiselt avaldab kaugkütte hinnale survet gaasi ja hakkepuidu kallinemine. Rolli mängib ka vähenev soojatarbimine, mida toovad kaasa nii hoonete rekonstrueerimine kui elanikkonna vähenemine.
Konkurentsiameti andmete põhjal on kaugküte kallinenud viimase kümne aasta jooksul keskmiselt 45 protsenti, väiksemates piirkondades aga lausa 63 protsenti. Süvenev soojakriis paneb korteriühistuid otsima võimalusi soojakulude kontrolli alla saamiseks, mistõttu on fikseeritud hinnaga lahenduste vastu huvi kasvamas.
Kaugkütte kõrval toimivad juba ka reaalsed alternatiivid, mille kasutamine on end ära tasunud ka kõige kallimates kaugküttepiirkondades. Kaasaegseid hoonepõhiseid soojalahendusi pakkuv taastuvenergiaettevõte Sunly toob välja, et kaasaegsete soojuspumpade ja -salvestitega on täna võimalik edukalt konkureerida kaugküttega.
Kaasaegsed soojuspumbad võimaldavad ühest ühikust elektrist teha 3–5 ühikut sooja. See võimaldab kallinevate kütuste ja kaugkütte hindade valguses hoida tarbitava toasooja hinda lõppkliendi jaoks kontrolli all.
Üks peamisi argumente alternatiivi kasuks on pikaajaliselt fikseeritud hind. Näiteks pakub Sunly korteriühistutele vähemalt kümneks aastaks kokku lepitud soojuse hinda alates 89 eurost megavatt-tunni kohta. "Erinevalt kaugküttest ei ole meie soojapakkumiste hinnad algaval küttehooajal tõusnud," märkis Sunly soojaäri tootejuht Sander Ots. Pikaajaliselt fikseeritud hind annab korteriühistutele kindluse olukorras, kus ebakindlus kaugkütteturul suureneb.
Lokaalsele terviklahendusele üle läinud ühistu jaoks tähendab see suurt rahalist võitu. Kõrge kaugküttehinnaga kimpus olnud Märja asulas Tartu lähedal andis kaasaegne alternatiiv pärast külma talve 24-protsendilise hinnavõidu võrreldes varasema kaugkütte hinnaga. Rahaliselt tähendas see ühistule 3 253 säästetud eurot ehk üle 100 euro korteri kohta. Sarnane mudel võiks toimida ka kümnetes teistes väiksemates asulates.